Three Places in New England, iniziato
intorno al 1914 e completato soltanto
nel 1929, rappresenta la più profonda
meditazione di Ives sul mito americano.
Che sia una coincidenza o meno, è anche
il lavoro in cui l'esperienza nera ha il
peso maggiore. Ives diede qualche
indicazione sulle sue intenzioni
nell'autobiografico Memos e nel volume
Essay Before a Sonata, entrambe i quali
toccano l'argomento della relazione tra
musica bianca e nera. A una prima
lettura, si può ricavare l'impressione
che la trattazione sia un po' prevenuta.
Respingendo il programma di Dvorak di
una musica americana basata sulla
tradizione nera, Ives insiste sul fatto
che le origini degli spiritual sono da
ricercarsi negli inni gospel bianchi e
che i neri hanno semplicemente
"sviluppato" questo materiale."Il
ragtime," scrive in Essay Before a
Sonata, "ha le sue possibilità. Ma non
'rappresenta la nazione americana' più
di quanto la rappresentino certi vecchi
senatori, con tutta la loro
distinzione". Non si può creare musica a
partire dal ragtime più di quanto non si
possa ricavare un pasto da "sugo di
pomodoro e rafani". Poi la trattazione
prende una piega interessante. Un
compositore potrebbe utilizzare motivi
melodici neri o indiani, afferma Ives,
se riuscisse a identificarsi
profondamente con il loro ardente
spirito: "ferventemente,
trascendentalmente, ineluttabilmente,
furiosamente". Bisognerebbe possedere la
stessa passione per la verità che
guidava l'oratore abolizionista Wendell
Phillips, che aveva umiliato e ridotto
al silenzio la fazione favorevole alla
schiavitù nella Faneuil Hall di Boston
nel 1837. Altrimenti, il compositore
farebbe meglio a rivolgersi alla propria
tradizione. Quel che sembra voglia dire
Ives è che gli inni dei bianchi non sono
meno ferventi di quelli dei neri; i
cantanti di tutte le razze usano il
glissato per esprimere il proprio
spirito. Alla fine, Ives afferma
recisamente, "un'anima africana sotto i
raggi x appare esattamente uguale a
un'anima americana.
(Alex Ross – Il resto
è rumore. Ascoltando il XX secolo) |
