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Jack soffocato dalle severe recensioni ai suoi libri, dai fans e studenti universitari, anestetizza con l' alcool le angosce, ma sotto l' effetto del whisky cade a peso morto nella New York' s Penn Station frantumandosi il gomito, successivamente un' altra caduta nella Bowery gli ha provocato dei brutti tagli sulla faccia e sul capo.

Ferlinghetti, amico ed editore di Jack, comprendendo le difficoltà interviene drasticamente offrendogli l' allontanamento dalla notorietà. Quale miglior posto se non la capanna a Bixby Canyon, gola rocciosa conosciuta come Big Sur. Jack avrebbe potuto trovare la solitudine di cui aveva bisogno per lavorare.

Big Sur

Ogni bevitore sa come si svolge il processo:
 

il primo giorno  che ti sbronzi è okay, la mattina dopo significa una testa così ma puoi cavartela facilmente con qualche altra bevuta e un pasto, tuttavia se il pasto riesci a tenerlo e continui con un’altra notte di sbornia, e ti svegli deciso a continuare la baldoria, e continui fino al quarto giorno, verrà il momento in cui i liquori non faranno effetto perché sei chimicamente saturo e devi smaltire la sbornia dormendo ma non puoi più dormire perché è stato l’alcool stesso a farti dormire nelle ultime cinque notti, e così incomincia il delirio... Insonnia, sudore, tremiti, una gemebonda sensazione di debolezza là dove hai le braccia intorpidite e inservibili, incubi (incubi di morte), ...